앞으로는 유방암으로 유방을 절제한 환자가 재건 수술을 받는 경우 실손의료보험으로 전액 보상을 받을 수 있게 됐다.

# 지난 2007년 B손해보험회사에 가입한 A씨(39)는 올해 4월 유방암으로 절제술과 재건술을 동시에 받았다. 보험금 청구 후 절제술은 전액을 받았지만, 재건술 비용의 일부인 40%만 보상받았고 이에 분쟁 조정을 신청했다.

해당 사례에 대해 금융감독원 금융분쟁조정위원회는 유방암 환자들이 유방절제 후 받는 유방 재건수술 비용도 실손의료보험에서 100% 지급해야 한다고 결정했다.

그동안 보험사들은 유방 절제 후 재건은 치료보다는 성형에 가까우며, 실손의료보험 약관상 건강보험을 적용 받지 않았다는 이유로 보험금 지급을 회피하거나 일부만 지급해왔다.

위원회는 “유방 절제 후 예상되는 우울증이나 인체 비대칭 등 합병증 예방을 위해 필요한 재건술은 치료를 위한 것으로 보고, 보험회사는 환자 부담금 전액을 지급해야 한다”라고 결정했다.

또 “이번 사례는 최초로 유방암 환자들의 정신적 고통 등을 충분히 배려해 약관상 성형의 의미를 현실성 있게 해석했으며, 관련 분쟁 해결뿐 아니라 경제적 부담 등으로 재건술을 받지 못했던 환자들의 정신적 고통 완화와 사회활동 복귀에 많은 도움이 될 것으로 기대된다”고 밝혔다.

광주광역시가 정신건강관련 병원치료기피대상자와 청소년 고위험군, 직장인 등을 위해 12일부터 매주 월요일 오후 6시부터 10시까지 광주자살예방센터에서 야간상담서비스를 실시한다고 밝혔다.

자살예방 야간상담서비스는 병원치료 기피대상자들과 청소년 고위험군, 직장인 등의 자살 상황에 대한 위기개입 서비스의 일환으로 ▲자살관련 특성 선별검사 ▲정서적 지지 등의 심리 상담을 통해 대상자의 심리적인 안정을 도모하기 위해 실시된다.

이번 서비스를 통해 업무상, 시간적 제약으로 정신건강 상담서비스 접근이 어려운 직장인과 청소년들에게 특히 도움이 될 것으로 시당국은 내다봤다.

광주시 관계자는 “지역사회주민 누구나 자살관련 내소 상담을 통해 소중한 생명을 지킬 수 있도록 자살위기관리 및 행복상담서비스를 지속적으로 제공할 계획으로, 효과가 클 경우에는 야간상담서비스를 더욱 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한편, 광주광역시 시청로 빛고을 고객센터 2층에 위치한 광주자살예방센터는 600-1900번 상담전화를 운영 중이며, 주 2회 주간 내소 상담서비스 등 다양한 자살예방사업을 추진하고 있다.

환경부 국립환경과학원이 환경오염물질로부터 산모와 영유아의 건강을 보호하기 위해 ‘산모와 영유아를 위한 환경보건 가이드’를 발간했다.

환경적 요인은 실생활의 노출을 줄인다면 얼마든지 예방이 가능하며, 생활 환경의 발달로 공중보건학적으로 중요성이 강조되고 있는 실정이다. 이에 국립환경과학원은 2006~2010년까지 진행한 ‘산모·영유아의 환경노출에 의한 건강영향 조사’에서 얻은 정보를 바탕으로 정보를 담았다.

이 가이드는 ▲미세먼지 ▲휘발성유기화합물 ▲납 ▲수은 ▲비스페놀A ▲프탈레이트에 대한 위험성과 ▲건강한 임신결과를 위한 생활지침 ▲태아와 영유아의 성장발달에 영향을 미치는 환경요인 ▲건강한 아이 성장을 위한 생활 지침▲산모에게 필요한영양소 ▲생활 속에서 실천하는 건강한 식습관만들기 등 임신부터 출산, 육아까지 환경으로부터 건강을 지킬 수 있는 실천방안을 알기 쉽게 설명했다.

국립환경과학원은 가이드를 어린이 환경과 건강 포털과 환경보건포털 등 인터넷과 보건소 등의 공공기관에 원문을 게재해 국민들이 쉽게 접할 수 있도록 할 예정이다.

장기간 식욕 부진에 시달리면 자칫 영양 불균형이나 영양실조로 인한 저체중을 유발할 수 있는 만큼 평소 각별한 관심을 가져야 한다. 노인들에게 있어서 영양 불균형은 기존에 보유하고 있던 만성질환을 더욱 악화시킬 수 있으며, 면역력이 쉽게 떨어져 없던 질병도 쉽게 일으킬 수 있기 때문이다. 또 이유 없이 체중이 크게 감소한다면 신체에 이상 징후가 발견된 것으로 간주해 긴밀하게 대응해야 한다. 갑작스런 체중저하는 갑상선 기능항진증이나 당뇨병, 암 등 숨은 질병의 증상일 수도 있으므로 반드시 건강검진을 받는 게 좋다.

# 미각, 후각 등 감각기관 둔화로 식욕부진 겪어
노인들은 일반적으로 소화기의 변화와 미각, 후각 등 감각기관의 둔화 및 활동량의 감소로 인해 식욕부진을 겪는 경우가 많다. 특히 미각 기능의 저하는 타액 분비의 감소와 함께 음식물 섭취에 가장 큰 영향을 주게 되며, 후각기능의 퇴화는 음식의 냄새를 잘 맡지 못하게 하여 먹는 즐거움을 잘 느낄 수 없게 만든다.

구강건조 등으로 타액분비가 저하된 노인들은 음식물을 씹는 것과 삼키는 것이 불편하게 된다. 또 소화액의 분비가 저하되어 음식물의 소화 흡수율이 떨어지면 단백질, 지방, 지용성 비타민, 칼슘 등의 영양소 결핍이 쉽게 유발될 수 있다. 또 음식물의 소화와 흡수가 저조해짐에 따라 위장 내 잔여물의 증가로 인해 복부팽만감을 자주 느끼게 되며 젊은 사람과 비교했을 때 같은 양을 섭취했다 하더라도 더 큰 포만감을 느끼게 된다. 

# 식욕 왕성, 체중 감소하면 당뇨 의심
특히 식욕은 왕성한데, 체중이 계속 준다면 당뇨병을 의심해 볼 수 있다. 당뇨병은 60~70세 노인 10명 중 1명은 당뇨병을 호소할 정도로 흔한 질환으로 혈당을 조절하는 기관인 췌장에서 나오는 인슐린이 제 기능을 못해 생기는 병으로 주로 다음(물을 자주 마심), 다뇨(소변을 자주 봄), 다식(음식을 많이 먹음)의 특징을 보인다. 초기에는 다식으로 인해 체중이 늘지만, 소변 양과 횟수가 늘면서 체중이 줄어들게 된다.

# 장기간 약 복용, 체중 감소 불러
노인들은 당뇨 고혈압 등의 만성 질환을 보유하거나 기존에 앓고 있던 질환을 치료하기 위해 장기간 약을 복용하는 경우가 빈번하다. 기존의 질환이 식욕부진을 야기할 수도 있지만, 질병을 치료하기 위한 약물 때문에도 식욕부진을 야기할 수 있다.

특히 항히스타민제를 비롯해 항불안제, 수면제, 이뇨제 등을 장기 복용하거나 과다 복용할 경우 특정 영양소의 흡수를 억제하고, 배설을 증가시키며, 결국 체내 대사를 방해해 그 부작용으로 식욕부진이나 영양실조와 함께 살이 빠지게 된다.  

따라서 약 복용 후 평소와는 달리 1개월 이상 식욕부진을 느낀다면 바로 병원을 방문해서 진료를 받아보는 것이 바람직하다.

# 고독한 노인, 식욕부진 겪어
노인의 영양섭취 상태를 나쁘게 하는 식욕부진의 원인은 사회적 요인과 심리적 요인이 크게 작용한다. 건강에 대한 불안감, 경제적인 문제, 배우자의 사망, 자녀관계 및 사회활동의 제한 등으로 소외감과 고독감을 쉽게 느끼며, 이에 따라 불안감 및 좌절감, 우울증 등이 나타나면서 삶에 대한 욕망이 줄고 식욕을 상실하기 쉽다. 특히 식욕부진은 우울증의 대표적인 증상 중 하나이므로 식욕부진이 있는 노인에서는 반드시 동반 증상을 확인해야 할 필요가 있다. 

서울특별시 북부병원 내과 정훈 과장은 “단기간에 심각하게 체중변화가 있을 경우에는 단순한 노화에 의한 신체변화가 아닌 질환에 의한 의학적 변화일 가능성이 높기 때문에 가급적 병원을 찾아 전문의의 진료를 받는 것이 도움된다”며 “최근에는 신체적인 질환뿐 아니라 스트레스나 우울감 같은 정신적인 변화에 의해서도 식욕부진에 의한 저체중을 호소할 수 있기 때문에 평소 우울감을 느낀다면 전문의의 상담을 통해 조기에 치료받을 수 있도록 해야 한다”고 전했다.

# 균형 잡힌 식단과 적당한 운동이 도움
건강한 노년생활을 위해 균형 잡힌 식습관이 절대적으로 필요하다. 무엇보다도 저체중인 사람들은 인지기능도 쉽게 저하돼 치매와 같은 질환에 노출되기 쉽다. 또 갑작스러운 체중저하는 모든 종류의 암과도 연관성이 짙어 주기적인 건강검진을 통해 몸 관리에 각별한 주의를 기울여야 한다.

이와 함께 저체중으로 인한 면역력 저하는 난청, 안질환, 관절염, 치매, 피부질환, 골다공증 등 노화에 따른 질병을 쉽게 동반하며, 감기나 폐렴 같은 호흡기 질환에도 쉽게 노출될 수 있다.

사정이 이렇다 보니 균형 잡힌 식단을 골고루 섭취해야 건강한 노년을 보낼 수 있다. 무엇보다도 탄수화물, 지방, 단백질, 비타민, 무기질, 물 등 6대 영양소를 골고루 섭취해야 한다.

특히 단백질이 많은 고기와 생선, 우유, 두부, 콩류, 채소를 규칙적으로 섭취해야 하며 떨어진 미각을 보충하기 위해서는 음식의 색깔이나 모양, 맛을 다양하게 내도록 조리해야 한다. 양배추나 탄수화물, 커피 등 소화기관에 가스를 차게 하는 음식은 섭취량을 적당하게 줄인다. 변비가 있는 경우에는 식이섬유가 풍부한 채소를 자주 섭취하는 것이 도움이 된다.

또 가족 등 여러 사람과 함께 식사하는 습관을 기르는 것도 규칙적이고 정기적인 식사습관을 가지게 하는 방법이 될 수 있다. 이와 함께 일주일에 2~3회 하루 30분 정도 가벼운 유산소 운동을 즐기는 등 신체 활동량을 증가시키는 것도 간접적으로 식욕을 증가시킬 수 있다.

“한국의 정신질환 치료 체계는 지역사회 중심으로 개편되고 전국민의 정신건강증진 대책 마련, 정부의 역할이 강화돼야 한다”

OECD 정신보건 자문관 수잔 오코너 박사의 ‘OECD의 대한민국 정신건강시스템 분석 결과보고’의 내용이다.

보건복지부는 8일 서울 신라호텔에서 정신건강 문제의 현황과 대응방안을 논의하기 위해 ‘한·중·일 정신건강정책 포럼’을 개최했다.

이번 포럼에서는 OECD에서 수행한 우리나라 정신건강체계 전반에 대한 평가 결과와 한·중·일 3국이 당면하고 잇는 정신건강문제 대응방안 및 향후 추진계획에 대한 논의가 이뤄졌다.

수잔 오코너 박사는 대한민국 정신건강 시스템 분석 보고에서 ▲정신질환의 치료 체계를 정신병원 입원 위주에서 지역사회 중심으로 개편할 것 ▲정신보건센터와 사회복귀시설 등 지역사회 인프라 확충을 위한 적극적인 투자 확대 ▲전국민을 대상으로 한 정신건강증진 대책 마련 ▲경증 정신질환 치료에 대한 일차의료의 역할 확대와 심리치료 프로그램 도입 ▲정신건강에 대한 정부 예산 투입 확대 및 복지부, 교과부, 고용부 등과의 정책적 연계를 제안했다.

중앙정신보건사업지원단의 이명수 정책기획분과장은 현재 한국의 정신건강 관련 문제점으로 정신질환자의 장기입원, 정신질환자에 대한 부정적 인식 등을 설명하며, 이를 개선하기 위해 지역사회 정신질환 관리 역량 강화, 보험 가입 거절과 같은 사회적 파별로부터 보고가 필요하다고 발표했다.

이와 관련해 보건복지부는 자살, 중독 등 늘어나는 정신건강 수요에 대응하기 위해 정신건강 인프라를 확충하고, 체계적 정신건강 서비스 제공 및 인력 양성을 위해 국립정신건강연구원을 설립(2014년말 완공)할 예정이며 중증정신질환자 사회복귀 및 가벼운 정신질환에 대한 조기치료 지원, 정신질환자 편견 해소를 위한 제도적 기반 강화를 위한 정신보건법 개정을 추진 중이다.